En 1904, Sir John FLEMING fait breveter une valve électronique qui sera le départ du développement des tubes électroniques utilisés dans les postes de TSF et les équipements de télégraphie militaire.
Un vide poussé est fait dans une ampoule de verre dans laquelle sont installées 2 électrodes en métal inoxydable.
Fleming constate que ce dispositif, intercallé dans un circuit électrique, permet de contrôler le courant qui circule.
Il constate l'effet redresseur sur le courant alternatif.
Ce type de composant va être perfectionné et utilisé pour son effet redresseur.
Il va donner naissance à toute une lignée de produits :
- Valve de redressement pour chargeur de batteries,
- Valve d'alimentation pour postes secteur,
- Diodes de détection.
l'image ci-contre montre un KENOTRON utilisé pour le redressement du courant alternatif dans des chargeurs de batteries.
Cette lampe d'un bel aspect mesure plus de 20 cm de hauteur.