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La clé Morse
La clé morse appelée plus couramment manipulateur est l'outil indispensable pour générer les signaux morse utilisés en télégraphie.
Les premiers appareils ont été inventés avec le télégraphe électro-mécanique de MORSE.
La clé (the key pour les anglo-saxons) est un interrupteur qui permet de générer les signaux longs (trait) ou courts (points) qui composent l'alphabet Morse utilisé dans le monde entier.
Voici un exemple classique du manipulateur utilisé, à partir de 1840, dans les premières station de transmission par télégraphe Morse.
Il est pourvu d'un contact électrique simple qui maintient le passage du courant pendant un temps fixé par l'opérateur : long pour un trait et court pour un point.
Bien des types d'appareils ont été fabriqués à partir de cette époque, depuis des appareils simples et robustes jusqu'à des clés "électroniques" très complexes pour des transmissions rapides.
Le type de manipulateur ci-contre était utilisé sur les systèmes de transmission Marconi dans les années 1910/1920.
C'est une version relativement stabilisée dans sa technologie et qui a été reproduite en grande série.
C'est une clé à axe horizontal à simple effet (partie de droite), de conception très simple, mais robuste et fiable.
La partie de gauche de l'ensemble est un "sounder" qui produit un claquement métallique lorsque le courant passe et qui était utilisé pour la lecture du code morse dans les stations télégraphiques filaires US. Ce n'est pas un relais, mais un électro aimant qui fait frapper un bras en métal sur une pièce métallique.
Les radioamateurs qui font des liaisons en télégraphie utilisent encore de nos jours des clés morse bien sûr. Ce sont des appareils de fabrication modernes plus ou moins compliqués et chers.
La clé ci-dessous est un appareil "haut de gamme" très sophistiqué.
C'est un Hi-Mound HK 902
La Roll's des manipulateurs pour radioamateur averti.
Le prix de vente est à la hauteur des performances !!
Pour plus de renseignements sur ces appareils reportez-vous aux nombreux sites web sur le sujet (mot clé : morse key).
Il est possible de retrouver chez un brocanteur un manipulateur de fabrication artisanale.
Qui pourait dire par exemple, l'origine du modèle ci-contre ?
Cet appareil de bel aspect a-t-il été construit pendant la guerre et a-t-il été utilisé par quelque agent secret pour transmettre des messages de la plus haute importance ?
Laissons aller notre imagination . L'histoire de la technique passe souvent du rêve à la réalité.
Et pour finir cette courte introduction sur les clés Morse, voici quelques photos de manipulateurs actuels.
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à gauche un manipulateur classique en usage sur du matériel militaire dans les années 1950
au centre un manipulateur à déplacement horizontal
à droite un manipulateur électronique
Merci à Christian CHEFNAY F9WT Collectionneur de manipulateurs morse qui m'a apporté quelques informations sur ces appareils.